近日，2023年廣西肉桂產業高質量發展現場會在東興這座邊城舉行。
長期以來，行情起伏不定的肉桂，在邊城東興近年來價格趨于穩定，肉桂產業持續發展壯大。
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面向外需創新 產品問鼎世界
千百年來，說起肉桂，往往指的就是桂皮——那些顏色黑褐、表皮粗糙、形狀各異、大小不一的一堆堆薄片。現在，到東興看到的肉桂，大都是顏色黃白、表面平滑、卷成筒狀、規格一致的一碼碼產品。
其貌不揚的“灰姑娘”，搖身變成了人見人愛的“白雪公主”！
到肉桂加工廠、肉桂種植區很容易看到與別處不一樣的情形：東興人把采收回來的生桂皮，卷套在圓木桿上，嫻熟地刮去外層黑皮，然后才晾曬。
生桂皮沒刮掉黑皮直接曬干，叫黑桂皮，價格約20元/公斤；卷成筒狀，叫黑桂通，價格升到32-34元/公斤。刮掉黑皮卷成筒再曬干，叫“白桂通”，按不同規格分裝出口，價格自然更勝一籌。
外國人喜歡用來攪拌咖啡——其觀感、觸感更好，還給咖啡增加點特殊風味和保健功能。
正是因為外國人喜歡，東興人愿意投其所好，2015年之前當地收購價3.5元/公斤的生桂皮，現在漲到了6.2元/公斤。
東興肉桂砍除或修剪下來的枝條和葉子，以前也跟其他地方一樣是廢棄物，無人問津。后來有人收購了，起初價格跟投入的人工相比，算起來差不多，種植戶大多懶得收運。如今，干枝葉收購價1.5元/公斤，種植戶誰也舍不得浪費了。
肉桂枝葉可以提煉肉桂油，肉桂產地大都懂得加工這種初級產品。在東興，龍頭企業廣西庚源香料有限責任公司進一步攻關研發，利用肉桂油等深加工天然苯甲醛、鄰甲氧基肉桂醛等國際市場需求穩定、價格穩定的“小路貨”。其中，核心產品天然苯甲醛品質處于領先地位，近年來一直保持訂單不斷，生產出來隨時外運，長年零庫存。天然苯甲醛外銷500元/公斤，鄰甲氧基肉桂醛更是高于1000元/公斤，整個東興市13.6萬畝肉桂所能提供的枝葉，也供不應求，還得從外地大量收購。
這樣一來，東興農民就地從事剝桂皮、收枝葉等勞務，每天掙個300來元是家常便飯，比外出務工還要多掙點，全市4萬多農民從中直接受益。
雙向延鏈升級 產業乘風勃興
參加2023年廣西肉桂產業高質量發展現場會的代表，有一部分屬于時隔一兩年再次造訪，驀然發現東興肉桂產業鏈前端初步建成了一個優質種苗繁育中心，包括溫室大棚、種質資源收集圃、室外種苗繁育區和煉苗區等，總面積130畝，年育苗能力1000萬株以上。項目全部建成后，將成為廣西乃至全國規模最大、自動化控制程度最高的肉桂種苗繁育基地。業主正是擁有萬畝肉桂種植基地的庚源公司。
在東興肉桂產業鏈后端，或者說“平行側”，一個更宏偉的產業升級綜合體，開始破土展現出來——占地400畝、總投資12.72億元的廣西東盟中藥材香料智慧產業園正在加緊施工。
項目分三期實施，一期建設自動化智能曬場、智能化桂皮加工車間、系列產品生產車間、恒溫公共倉庫，還有一座包括實驗室、調香室、智慧交易大廳等在內的綜合樓，預計2023年8月完成。
二期建設中藥材智慧一體化前處理生產車間、高精密度檢驗化驗實驗樓、國家香料科研重點實驗室、多功能一體化服務中心、智能化恒溫立體倉庫等，計劃2025年12月完成。
三期建設“互聯網＋”現代化跨境物流倉儲中心，并以“園中園”形式建設一個占地250畝、可容納百家企業入駐的香料精深加工產業園，計劃2027年12月完成。
東興市的肉桂加工企業生產天然苯甲醛、鄰甲氧基肉桂醛、香豆素、乙酸肉桂酯、肉桂醇、苯甲醇、苯甲酸、苯甲醇、肉桂黃酮、肉桂多酚、肉桂多糖等多種肉桂系列產品，產品90%以上供應國際市場，并在醫藥領域、大健康產業領域實現終端產品技術儲備。
這些源于天然的肉桂系列深加工產品，使肉桂跳出了傳統調味品和中草藥的狹窄范疇，大量使用于香水、牙膏、酒類、食品、飲料、飼料、醫藥等廣泛領域，甚至成為其中不可或缺的元素。（王勇 張雷 蔣欣妍 陳天穎）